Осовина је ротирајућа или стационарна, обично кружног попречног пресека, која је на њега поставила елементе као што су зупчаници, кутије, замашњаци и други елементи преноса енергије.
Ако осовина носи неколико зупчаника или кутија, различити делови осовине ће бити подвргнути различитим обртним моментима, јер укупна снага која се испоручује у осовини се у различитим тачкама смањила. Слика 1.1 приказује осовину са улазом на једној локацији (тачка А ) и неколико излаза (тачке Б, Ц и Д ) са обе стране улаза. Зупци или кутије се могу користити за напајање осовине или за скидање осовине. Због тога треба приметити количину обртног момента на сваком дијелу вратила. Затим проучавајте расподјелу савијања, пожељно скицирање (слободно руковање је у реду) силе смицања и дијаграма савијања момента савијања.
Из овог прелиминарног испитивања, који представља проблем у механици, примећемо секцију где је савијени момент максимум и одјељак гдје је обртни момент максималан. Ако се ови максимуми јављају у истом делу, одређује се пречник који је потребан за тај одељак и користи се за целу осовину када је пречник константан. Ако се у истој секцији не појављују максимуми, одредите пречник за део максималног обртног момента, а такође и за део максималног савијања и користите већу вриједност.
Пречник вратила се често мења од тачке до тачке, понекад из структурних разлога (види слику 1.2). У том случају проверите стрес или одредите величину потребну за сваки одсек. Дизајнер је сигуран да су сви делови осовине подвргнути сигурносним напрезањима, узимајући у обзир филете, рупе, кључеве и друге покретаче стреса.
